En el año 2007, La dirección y algunos investigadores del INII en coordinación con la Vicerrectoría de Investigación de la UCR, realizamos varias actividades para gestionar financiamiento, formar alianzas académicas o institucionales con el fin de realizar investigaciones relacionadas con los temas de cambio climático, prevención y mitigación de desastres naturales, ahorro energético, uso de energías alternativas, ciudad sostenible. Se planteó la idea de crear en el INII el Programa de Construcción y Diseño Sostenibles, con el fin de realizar investigación en el campo de la construcción y diseño de edificios con una visión ecológica y que considera el objeto de estudio como un sistema abierto relación con el contexto ambiental, social y económico.

Frente al deterioro del medio ambiente causado por actividades humanas, desastres naturales y el cambio climático, se hizo necesario delimitar nuestro campo de acción.
En el informe sobre desarrollo humano 2007-2008 del PNUD se propuso tomar medidas decisivas de mitigación para reducir las emisiones e invertir en la adaptación para prevenir los efectos del cambio climático. El estilo de vida y elevado consumo de energía de los países desarrollados han aumentado las emisiones de carbono y de otros gases que inciden en el cambio climático. Los países en desarrollo y los más pobres dejamos una huella ecológica más ligera, pero vivimos en regiones o zonas más vulnerables a los efectos extremos del cambio climático, inundaciones o sequías y contamos con menos medios para protegernos, por lo que para hacer frente a los desastres climáticos nos vemos obligados a desviar el dinero destinado al desarrollo a largo plazo.

Costa Rica ubicada en una área de grandes variaciones climáticas presenta en su territorio diferentes zonas de vida, algunas de ellas propensas a la sequía y a las inundaciones, generalmente asociada al fenómeno del Niño. Las inundaciones y deslizamientos de tierra son un problema frecuente en la época lluviosa, producto de un descuidado ordenamiento territorial, en los procesos de urbanización, el crecimiento poblacional, el desarrollo de las actividades productivas, a la proliferación de descarga de deshechos sólidos e invasión de construcciones en las cuencas hidrográficas.

La producción de CO2 es un fenómeno principalmente urbano y el nivel de emisión depende de varios factores como el clima, los modelos de los usos del suelo, la densidad de la población y el estilo de vida. El clima de nuestras ciudades, no exige el uso intensivo de sistemas de energía artificial, como ocurre en otras latitudes. No obstante, el predominio del transporte privado en San José y la tendencia al desarrollo, horizontalidad y disperso de la ciudad, han aumentado los niveles de producción de CO2.

¿Qué podemos hacer en nuestra región desde la investigación en diseño y la construcción sostenibles?

Seleccionar los casos a investigar considerando la variabilidad climática y la vulnerabilidad de las distintas regiones. Nos basaremos en datos metereológico para pronosticar impactos, evaluar riesgos, priorizar regiones y diseñar las estrategias de adaptación. Ajustar las medidas de adaptación a las necesidades de las regiones e integrarlas a planes de mejoramiento del desarrollo humano, reducción de la pobreza y políticas de salud pública.

Proponer mejoras en los procesos de construcción, desde la extracción de los materiales y las energías desde las fuentes, hasta su deshecho. Utilizar estrategias pasivas en aquellos edificios colectivos y unidades de vivienda que lo requieran, con el fin de ahorrar energía y lograr el confort higrotérmico.

Tratar los problemas colectivos y urbanos con visión social y con participación ciudadana. Promover soluciones para la densificación de la ciudad y el uso de suelo mixto con el fin de limitar la expansión urbana y proteger las áreas aptas para el cultivo y de uso forestal, así como también para contribuir a mitigar los efectos del tráfico vehicular.

Proyectar soluciones de vivienda viables económicamente para grupos medios y marginales, libres de contaminación y sensibles a las necesidades humanas, con acceso al agua y a los servicios, e incorporando innovaciones tecnologías que permitan un uso eficaz de los flujos energéticos y sus deshechos.

Ejes de investigación